¿Qué es passiflora caerulea?

Passiflora caerulea

La Passiflora caerulea, también conocida como flor de la pasión azul, es una especie de planta trepadora perteneciente a la familia Passifloraceae. Es originaria de América del Sur, específicamente de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Se cultiva ampliamente en todo el mundo por sus atractivas flores y su rusticidad.

Características: Es una planta perenne de rápido crecimiento que puede alcanzar una longitud de hasta 10 metros. Sus hojas son palmadas, con 5-7 lóbulos. Las flores son complejas y vistosas, con pétalos y sépalos de color blanco o crema, una corona de filamentos púrpuras o azules y un centro verde amarillento. Produce frutos ovoides de color naranja, aunque generalmente no son considerados sabrosos.
Cultivo: Es una planta relativamente fácil de cultivar, prefiriendo suelos bien drenados y posiciones soleadas o parcialmente sombreadas. Es resistente a las heladas suaves. Se propaga fácilmente por semillas o esquejes. Puede ser utilizada para cubrir muros, vallas o pérgolas.
Usos: Principalmente ornamental, apreciada por su floración. También se le atribuyen propiedades medicinales, aunque su eficacia no está completamente comprobada científicamente. Algunas culturas la han utilizado tradicionalmente para aliviar la ansiedad y el insomnio. Los frutos son comestibles, aunque no muy apreciados.
Problemas: Puede volverse invasiva en climas cálidos. Es susceptible a algunas plagas y enfermedades, como pulgones y hongos.
Simbolismo: En el simbolismo cristiano, las diferentes partes de la flor se asocian con la Pasión de Cristo. Los 10 pétalos y sépalos representan a los apóstoles (excluyendo a Judas y a Pedro), los filamentos a la corona de espinas, los 3 estigmas a los clavos y los 5 estambres a las heridas. La hoja representa la lanza.

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